糖尿病肾病是糖尿病微血管并发症之一，是糖尿病患者的重要死亡原因。随着糖尿病治疗的不断改进，死于糖尿病急性并发症者已大为减少，患者的生命明显地延长，然而糖尿病的各种慢性并发症，包括糖尿病肾病的发生率却明显增高。

长期的高血糖和过度的血糖增高会导致糖尿病患者的毛细血管通透性增加，血浆蛋白外渗，引起毛细血管基底膜损害，肾小球硬化和肾组织萎缩，这是引起糖尿病肾病的主要原因。糖尿病肾病是糖尿病最严重的并发症之一，也是是糖尿病最为严重的微血管并发症，主要表现为糖尿病性肾小球硬化症，这是是一种以血管损害为主的肾小球病变。糖尿病早期肾体积增大，肾小球滤过率增加，呈高滤过状态。随着病程的延长，患者会出现持续蛋白尿、水肿、高血压、肾小球滤过率降低等一系列临床症状。

高血压对糖尿病肾病更是有着很严重的影响，糖尿病患者由于脂质代谢紊乱、动脉粥样硬化等诸多原因，所以临床上糖尿病合并高血压的患者很多，这些患者中几乎都可见到尿微量蛋白，表明肾损害普遍，也就是说，高血压可以引起糖尿病肾病。

糖尿病肾病是一种由糖尿病诱发的严重的并发症，所以要预防糖尿病肾病的发生我们就要首先减少糖尿病的危害。经研究发现，糖尿病的高危因素有：家族史、肥胖、曾有血糖高或尿糖阳性、生超过4公斤孩子的母子、烟酒、X综合征（高体重、高血压、高血脂、高尿酸、血粘稠度、脂肪肝）。不难发现，在上述高危因素中，除家族史是遗传因素外，其他因素都与不良生活方式有关，是可以预防的。