HPV感染最常见于性生活活跃的年轻女性。在欧洲，患病率高峰人群是十几岁到二十几岁；随后，随着年龄增长而下降；而第二高峰出现在五十岁以上的女性。在过去的几十年，HPV感染率增加，可能导致了多数工业化国家二十世纪四十年代以后出生的妇女宫颈癌发生率增高。在欧洲国家，宫颈癌发病率及死亡率有很大差异。宫颈癌死亡率在芬兰最低，罗马尼亚最高，2004年世界年龄标准化率分别是1.1/100000和13.7/100000。
预防用HPV疫苗
预防性的实验证实了，含有类病毒颗粒（VLPs）的疫苗安全且促使机体产生亚型特异性抗体，并能有效持续5年。将疫苗应用于尚未被HPV感染的妇女，这种疫苗能对同类型HPV的反复感染及相关类型HPV感染引起的癌前病变提供良好的保护作用。
n 其中一种疫苗由Merck Sharp&Dohme（MSD）公司生产，在2006年获美国及欧盟的批准
n 另一种获批准的疫苗将在2007年发布，由GlaxoSmithKline（GSK）生产
这两种疫苗均含有HPV16和18的VLPs，70%宫颈癌发生由HPV16及18感染引起。MSD公司的疫苗还含有HPV6和11的VLPs，HPV6和11引起超过90%尖锐湿疣发生。据报道GSK公司的疫苗还能部分保护与HPV类型基因水平相关的HPV感染。
疫苗并不能保护已经HPV感染的妇女，因此，疫苗主要在性生活发生前应用，例如11-13岁的女孩。对25岁以上的妇女，筛查政策不应该因为疫苗接种而修改。并且由于疫苗不能预防所有致癌HPV类型，筛查不能排除，但可以开始得晚些、频率低一些。然而，目前尚未发现数据能为疫苗接种妇女修改筛查策略。
若通过施行有证据的、可接受及经济上能承受的政策采取组织良好的预防措施，就能达到预防宫颈癌的高水平。而不提倡花费高、效果不确切的机会主义筛查。筛查的人群覆盖率及质量应当最大化并有效监管。要采用新技术必须先对其有效性及化费/效果比进行彻底地评估。HPV疫苗接种给一级预防提供了新的方法，但在将来的20年不能排除筛查措施。
